Restauration de L’Oiseau « vers la connaissance » de Paul Becker

 

La sculpture L’Oiseau « vers la connaissance », a été réalisée par Paul Becker (1920-2000). Il s’agit d’une commande publique, dite du « 1% artistique », exécutée dans le cadre de la construction du collège Jean Rostand, à Milly-la-Forêt.

 

La structure de l’oiseau est composée d’une armature métallique (poteau télégraphique planté dans le sol, formant ainsi le corps de l’oiseau, ainsi qu’une ossature métallique constituant les ailes). L’ensemble est recouvert d’un mortier hydraulique (SIKATOP ® 122F) constitué d’un mélange de résines et de ciments. Une couche de finition (SIKATOP ® 121) est appliquée sur la surface de l’œuvre pour lui donner une couleur blanche. Cette dernière est posée en épaisseur et présente une surface brute et rugueuse.

 

Construction de l'Oiseau par Paul Becker
Photos Ferruccio Papi.

La sculpture était dans un état de conservation moyen. Au niveau structurel, quelques fissures ont été observées et un réseau de microfissures est visible à la surface. À l’intérieur des ailes, l’on observait des zones plus blanches qui correspondent à l’emplacement des armatures internes. Ces parties plus claires était probablement des reprises de ciment de surface sur des fissures plus anciennes.

En ce qui concerne la surface, un épais biofilm, composé de mousses, d’algues et de lichens, s’était développé, en particulier sur l’arrière de l’aile gauche. S’ajoutait à cela, un encrassement gris qui recouvre tout le dos de l’oiseau, soit la zone la plus exposée aux intempéries. Ces zones était aussi légèrement érodées.

 

La sculpture présentait les altérations caractéristiques d’une exposition en extérieur : encrassement et développement d’un biofilm. L’aspect de surface de la couche de finition, présentant de nombreuses petites anfractuosités, a contribué à l’installation des algues et des mousses. Le ruissellement de l’eau dans des zones préférentielles a contribué à creuser certaines fissures.

L’Oiseau « Vers la connaissance », de Paul Becker, en juillet 2020.

Avec le soutien de la commune de Milly-la-Forêt et de M. Bernard Bouley, député de la deuxième circonscription de l'Essonne, l’association « Les Amis de Milly-en-Gâtinais et Environs » a sollicité les services du Conseil Départemental de l’Essonne pour faire rénover la sculpture.

 

Après avoir fait expertiser l’œuvre à l’été 2021, la Conseil Départemental de l’Essonne a commandé la restauration de L’Oiseau « vers la connaissance », à deux restauratrices. La conservation-restauration a été réalisée en deux phases.

 

La première phase : Traitement des micro-organismes s'est déroulé du 27 avril au 6 mai 2022.

Le traitement biocide consiste en trois applications successives sur trois jours par temps sec. Le produit a été appliqué sur la sculpture à l’aide d’un pulvérisateur et a été accompagné d’un brossage pour retirer au maximum les mousses épaisses (localisées sur les ailes notamment). La sculpture a ensuite été bâchée. Le temps d’action du produit est de 3 à 4 semaines. Le bâchage est nécessaire pour permettre l’action du produit en cas de pluie. L’effet rémanent du produit biocide empêchera une nouvelle colonisation biologique immédiate et il doit être renouvelé tous les 3 à 4 ans en moyenne, en l’absence de brossage à l’eau régulier, selon les recommandations du Laboratoire de Recherches des Monuments Historiques.

La seconde phase : Restauration s'est effectuée du 6 au 12 juillet 2022.

À l’issu du traitement biocide, la surface a été nettoyée par un mini-sablage. Cette méthode mécanique consiste en la projection pressurisée de poudre abrasive par une mini-sableuse. Le contrôle de la pression et du débit de poudre et les diamètres variables des buses, permettent d’ajuster le flux de poudre et d’obtenir le niveau de nettoyage souhaité. A l’issu du traitement, la poudre a été ramassée et traitée avec les déchets du chantier.

Après le nettoyage de la surface, il a été possible désormais possible d’évaluer la perméabilité du mortier (SIKATOP ® 121). Les fissures ont été examinées afin de déterminer leur profondeur (fissure de surface ou profonde) et si elles sont évolutives. Toutes les fissures profondes et/ou légèrement ouvertes ont été comblées avec un mortier-ciment de la couleur de la surface. En effet, celles-ci constituent une « macroporosité » par laquelle peut pénétrer l’eau de pluie à l’intérieur de la structure ; elles doivent donc être comblées.

Les résultats obtenus avec le nettoyage et l’état des fissures étaient difficilement prévisibles, une harmonisation de surface a donc été appliquée. Elle a été réalisée à base de produit SIKATOP ® 121 (blanc) : le produit a été appliquée sur l’ensemble de la sculpture afin de redonner une couche de finition homogène. Celui-ci est en effet toujours disponible à l’achat et cela a garanti la compatibilité des matériaux. Après cette intervention, une reprise des yeux rouges a également été faite, pour redonner une cohérence esthétique à l’œuvre.

Un échafaudage fixe a été installé pour toute la durée de l’intervention (de fin avril à mi-juillet) et a permis aux restauratrices d’accéder à toute la sculpture sans avoir besoin de le déplacer. Celui-ci étant destiné à être dans la cour de récréation, il a été sécurisé et fermé par une palissade interdisant son accès sauf aux personnes autorisées. Cette installation a permis d’engager un travail de valorisation de l’œuvre (pendant sa phase de restauration) par le corps enseignant pour les élèves.

Pour ce faire, une petite porte sur la palissade a été aménagée entre l’aile droite de l’animal et la queue et permettant d’accéder à la partie arrière de l’oiseau, et ce, dès début mai et jusqu’à la fin de l’année scolaire. 

 

Le vernissage de la restauration de la sculpture de Paul Becker s'est tenue le vendredi 16 septembre en présence de François Durovray, Président du Conseil départemental de l'Essonne, des élus du département et de la ville de Milly-la-Forêt, des élèves du collège et de nombreux milliacois.